根據聯合國定義，凡65歲以上人口總數佔總人口數的百分之七，即可稱做「高齡化社會」。以民國八十九年，台灣人口普查資料為例。該年度65歲以上老年人口已佔總人口比例的百分之八，顯示邁入高齡化社會。
對台灣來說，老年人口比例的增加是社會發展的成就，但卻也是另一種挑戰。國內人口結構正逐漸偏向高齡化、少子化的趨勢，無疑對社會之經濟、醫療及家庭產生極大的衝擊。伴隨城鄉的資源落差，偏遠地區的高齡者，無論在醫療照護、社會參與、公共衛生與學習資源等條件上，皆可能與都市地區有所落差。
從上圖台灣老年人口數比例的空間分布情形，即約略可以看出，排除中央山脈等偏遠山區，台北市、台中市以及高雄市等三大都會區，老年人口佔該區總人口的比例偏低，而老年人口比例較高的鄉鎮，則多集中在台灣的非都市地區。



另外，從扶養比（亦即幼年人口及高齡人口對青壯年人口之比率，用來表示每100個有工作能力人口應扶養多少個依賴人口）來看，台灣扶養比的空間分佈，同樣顯示出都市地區，特別是北高兩直轄市，扶養比皆較其他非都市地區來的低。
據此台灣老年人口與扶養比，在空間分布上似乎反映出城鄉之間的差異。非都市地區人口結構更偏向老化的態勢，如果再加上城鄉資源分布不均等結構因素，對台灣非都市地區高齡者之照護的確會是一項考驗。

by 生傳系_黃建嚴_d97630002